今回は岐阜県の東端、中津川市へ向かいます。高速と下道がありますが、中央道で事故渋滞が発生していることがわかったため、下道の国道19号で行き、帰りは高速とすることにしました（国道について詳しくはこちら）。

まだ夏で暑いものの、前日から暑さは和らぎ、空気はカラッとしています。「猛暑」というほどではなくなりました。

中津川ICのすぐ横にあるちこり村。「ちこり」というのはヨーロッパが原産のキク科の野菜です。ちこり村には、商品販売のエリアとレストランのエリアがあり、道の駅のようなつくりとなっています。

ちこりといってもあまり聞き馴染みがないのですが、まだ国内生産があまり進んでおらず、輸入に頼っている状況のようです。株式会社サラダコスモが、ちこりの国内生産と高齢者の雇用促進などを目的としてちこりを生産し、その販売拠点がこのちこり村となっています。

商品販売エリアには、これでもかというくらい「ちこり関連商品」が並んでいます。ちこりプリンを買って帰りましたが、本来苦いはずのちこりの味は感じず、とても食べやすかったです。他にも、ちこりかりんとうやちこり焼酎（すぐ横が醸造所になってる）などが売られており、どんな商品があるか眺めるだけでも楽しめます。